十二生肖，作为中国传统文化的重要组成部分，以其生动形象的动物形象和丰富的寓意内涵，广为流传。其中，吠日生肖一直备受关注和争议，其真实身份仍众说纷纭。
“吠日”典故的起源
“吠日”典故源自《山海经》。传说，东海之外有一座汤谷，其中栖息着十只太阳鸟。每当太阳升起时，一只太阳鸟就会飞出去，翱翔天际，为人间带来光明。有一次，十只太阳鸟同时出巢，炙烤着大地，民不聊生。后羿射下九只太阳鸟，只剩一只侥幸逃脱，隐居山林。
生肖中的“汪星人”
《山海经》中有关“吠日”的记载，引发了后人对吠日生肖的猜测。由于“吠日”一词与犬吠声相似，犬被广泛认为是吠日生肖。
犬与吠日的关联
犬在古代中国文化中有着重要的地位，是忠诚、勇敢和聪慧的象征。在民俗传说中，犬也与太阳有着密切联系。例如，相传犬神二郎神是太阳的守护者，而民间则流传着犬吠太阳能驱邪的说法。
其他候选生肖
除了犬之外，还有其他动物也被认为可能是吠日生肖，例如：
狼：狼与犬同属犬科动物，性格凶猛，善于吠叫。
狐：狐在民间传说中常与太阳联系在一起，相传狐狸能预测日食。
猫：猫被认为是太阳神的化身，古埃及人曾崇拜猫神，认为猫能驱逐黑暗。
综合分析
综合上述分析，犬是最有可能是吠日生肖的动物。其与吠日典故、文化寓意和民俗传说都有着密切的关联。其他候选生肖虽有一定的关联，但证据较为薄弱。
误传与争论
关于吠日生肖，曾存在过一些误传和争论：
误会一：吠日生肖是“狗”
“吠日”一词虽与犬吠声相似，但吠日生肖的正确写法应为“犬”，而非“狗”。“狗”是犬的一种，而“犬”泛指犬科动物。
争论一：吠日生肖不应存在
《山海经》中未明确提及吠日生肖，因此有人认为吠日生肖并不存在。从民俗传说和文化寓意来看，吠日生肖的概念已深入人心，具有较强的文化价值。
犬是十二生肖中吠日生肖最为可能的候选动物。其与吠日典故、文化寓意和民俗传说有着密切的关联。虽然关于吠日生肖的争论仍未完全停止，但犬作为吠日生肖已广为认可和流传。
